祖冲之发现圆周率的故事，祖冲之与千里船的故事

祖冲之在科学发明方面是个多才多艺的人。他造了一辆指向南方的汽车。他可以随心所欲地转弯，车上的青铜人像总是指向南方。他还建造了一艘1000英里长的船，并在新亭江(现在位于西南)进行了试验。他一天能航行一百多英里。他还用水力来转动石磨，用碾米来碾磨小米，这就是所谓的水磨。

祖冲之(429-500)有一个叫祖昌，的祖父，他是宋朝负责政府建筑的官员。祖冲之在这样的家庭中长大，从小就学习了很多书。人们都称赞他是一个有学问的年轻人。他特别喜欢学习数学、天文学和历法。他经常观察太阳和行星的运动，并做详细记录。

宋孝武帝听说了他的名声，并派他去华林学省，官署，工作，专门从事学术研究。他对成为一名官员不感兴趣，但在那里他可以更专注于数学和天文学。

在中国，历代都有官员研究天文学，历法是根据天文学研究的结果制定的。到了宋代，历法有了很大的进步，但是祖冲之认为它不够精确。根据他长期观察的结果，他创造了一种新的历法，叫做大明历法(大明是武帝的年数)。用这种历法测量的每年回归的天数(即冬至到两年之间的时间)与现代科学测量的相差只有50秒。确定月球一周的圈数与现代科学确定的圈数相差不到一秒，因此显示了它的准确性。

公元462年，祖冲之要求宋孝和武帝发行新历法，孝武帝召集大臣讨论。当时，受皇帝宠爱的大臣戴法兴，站出来反对，认为祖冲之擅自更改古代历法是一种古怪的行为。祖冲之用他研究的数据当场反驳了戴法兴。依靠皇帝的宠爱，戴法兴专横地说日历是古人做的，后代不应该改变它。祖冲之一点也不害怕。他严肃地说：如果你有任何事实，就拿出来辩论。不要用空话吓唬人。宋孝和武帝想帮助戴法兴。他们发现一些知道日历的人与祖冲之，争论，祖冲之一一反驳。然而，宋孝和武帝仍然拒绝公布新的日历。直到祖冲之去世十年后，他创作的大明日历才得以实施。

尽管当时社会动荡不安，祖冲之仍然孜孜不倦地学习科学。他更大的成就是在数学上。他曾经注释过古代数学书《九章算术》，并写了另一本书《缀术》。他最突出的贡献是获得了相当准确的圆周比率。经过长时间的艰苦研究，他计算出圆周比率在3.1415926和3.1415927之间，成为世界上第一个计算圆周比率超过7位数的科学家。

在祖冲之晚年，掌握了宋朝禁卫的萧道成，摧毁了宋朝。