班上所有27个孩子都积极参加送礼日。但是耶稣是个男孩!尽管如此,苏西还是留下了。只要你在上面拉一根绳子,蓝眼睛的金发娃娃就会说,我叫苏西,但这没关系。交换礼物时,我们对自己的手工制品赞不绝口。在交换礼物的过程中,我们不断为对方送的小礼物欢呼和鼓掌。一位三周前自杀的母亲。我温柔而严肃地说:哦,玛丽亚,这条链子真漂亮。
那是1961年的圣诞节。我在俄亥俄州的一个小镇上教三年级。班上所有27个孩子都积极参加送礼日。
一棵树用金属箔和花哨的链子装饰着一角。在另一个休息的马槽场景由胖乎乎的,有时是肮脏的手用纸板和海报颜料制作而成。有人带来了一个洋娃娃,并把它放在用作马槽的纸箱里的稻草上。你可以拉一枚戒指,听到蓝眼睛、金发的多莉说:“我的名字叫苏茜。”这并不重要。但是耶稣是个男孩!一个男孩宣称。尽管如此,苏西还是留下了。
教室的一个角落装饰着一棵树,树上覆盖着金银丝和彩纸。教室的另一个角落是一个用纸板做成的马槽,上面涂有海报颜料,来自孩子们胖乎乎又脏的手。有人拿来一个洋娃娃,把它放在纸板槽的吸管上(假装是小的)。只要你在上面拉一根绳子,蓝眼睛的金发娃娃就会说,我叫苏西,但这没关系。一个男孩说:耶稣是一个小男孩!但是苏西留下了。
每天,孩子们都会制作一些新的奇迹——爆米花串、手工制作的小饰品,以及用墙壁paper样品制作的德国铃铛,我们把它们挂在天花板上。在这整个过程中,她都保持着超然的态度,远远地看着,似乎在几英里之外。我想知道这个安静的孩子会发生什么,曾经如此快乐,现在突然变得如此孤僻。我希望节日会吸引她。但是什么都没有。我们为父母、兄弟姐妹、祖父母以及彼此制作卡片和礼物。在家里,学生们制作受欢迎的油炸弹珠,并互相争夺最漂亮的弹珠。老师,你把它们放在煎锅里。你让它们变得很热,然后观察里面发生了什么。但是你不要煎太久,否则它们会碎的。所以,作为我给他们的礼物,我给我的每个学生做了一个小袋子,用来装他们的油炸弹珠。我知道他们每个人都为我做了:个书签,小心翼翼地剪下,涂上颜色,有时还粘在一起;卡片和特殊图纸;当然是手工流苏的液体刺绣桌布。
每天孩子们都会做些新东西--爆米花串、手工饰品和墙纸做的德国风铃。我们把这些风铃挂在天花板上。但自始至终,她都独自在远处观望,仿佛被一道几英里长的屏障隔开。我想知道这个沉默的孩子发生了什么,以及这个快乐的孩子是如何突然变得沉默的。我希望节日活动能吸引她,但还是没有用。我们制作了许多卡片和礼物送给我们的父母、兄弟姐妹、祖父母和同学。在家里,学生们制作当时非常受欢迎的油炸弹珠,并互相比较,带来最好的。老师,把弹珠放在热油锅里,让它们加热,然后看看里面的变化。但是不要煎太久,否则它会爆的。因此,我给每个学生做了一个装有油炸弹珠的小袋作为礼物。我知道他们每个人都给我做了礼物:仔细剪下、涂上颜色或贴上书签;贺卡和特别画的画;透明流苏餐垫当然是手工制作的流苏。
送礼的日子终于到来了。交换礼物时,我们对自己的手工制品赞不绝口。在这整个过程中,她静静地坐着看着。我为她做了一个特殊的小袋,红色和绿色,带白色花边。我非常想看到她的微笑。她缓慢而小心地打开包装。我等着,但她转过身去。我没有穿过她在自己周围筑起的隔离墙。
送礼物的日子终于到来了。在交换礼物的过程中,我们不断为对方送的小礼物欢呼和鼓掌。整个过程,她只是静静地坐在那里看着。我为她做的小包很特别,红色和绿色相间,有白边。我真的很想看到她的微笑。她慢慢小心地打开包裹。我等着,但她转过身来。我仍然无法穿过她在我周围筑起的高墙,这堵墙把她和所有人隔开了。
放学后,孩子们成群结队地离开,谈论着未来的美好时光,期待已久的双轮车和明亮的雪橇将出现在他们家的树旁。她徘徊着,看着他们穿好衣服出门。我坐在一把儿童大小的椅子上喘口气,几乎没有意识到发生了什么,这时她伸出手来,手里拿着一个白色的小盒子,没有包装,有点脏,好像被没有洗过的孩子的手握了很多次。她什么也没说。对我来说?我微笑着问道。她一句话也没说,只是点了点头。我拿起盒子,小心翼翼地打开它。在里面,闪闪发光的绿色,一个油炸大理石挂在一条金链上。然后我看着那张八岁的老脸,从她深棕色的眼睛里看到了这个问题。刹那间,我知道——她为她的母亲做了这件事,一个她再也见不到的母亲,一个再也不会抱着她、梳头或分享有趣故事的母亲,一个再也不会听到她孩子气的欢乐或悲伤的母亲。一位三周前自杀的母亲。
放学后,学生们三三两两地离开,谈论着即将到来的圣诞节:他们会在圣诞树旁找到他们珍爱已久的自行车和闪亮的雪橇。她慢慢地走在后面,看着每个人都挤出门去。我坐在孩子们的小椅子上,放松了一点,没有为将要发生的事情做好准备。这时,她手里拿着一个白色的盒子向我走来。盒子没有包装打包,有点脏。看起来我已经被这个孩子没洗过的手摸过很多次了。她没有说话。是给我的吗?我笑了。她没有出声,只是点点头。我拿起盒子,非常小心地打开它。盒子里有一条金项链,上面挂着一颗闪闪发光的油炸大理石。然后我看着她的脸,虽然只有8岁,但那是一种成人的表情。我在她深棕色的眼睛里找到了问题的答案。我瞬间明白了——这是她为她妈妈做的项链。
我伸出链条。她双手拿着它,向前伸出手,把简单的扣子扣在我的脖子后面。她往后退了一步,好像要看看一切都好。我低头看着闪亮的玻璃片和失去光泽的金链,然后回头看着给予者。当我低声说,哦,玛丽亚,它是如此美丽时,我是认真的。她会喜欢的。我们俩都无法止住眼泪。她跌跌撞撞地扑到我怀里,我们一起哭了。在那短暂的一瞬间,我成了她的母亲,因为她亲自给了我最大的礼物。
我拿起链条。她双手接过来,身体前倾,把简单的项链系在我的脖子后面。然后她后退了几步,好像要看看是否合适。我低头看着闪闪发光的玻璃珠和失去光泽的金项链,然后抬头看着她。我温柔而严肃地说:哦,玛丽亚,这条链子真漂亮。你妈妈会喜欢的。我们再也抑制不住泪水。她跌跌撞撞地扑到我怀里,我们都哭了。在那短暂的瞬间,我成了她的母亲,她给了我一份最珍贵的礼物:她的信任和爱。